Když se řekne kaštan: není kaštan jako kaštan

Podzim a hnědé lesklé kaštany padající z ostnitých číšek k sobě neodmyslitelně patří. Děti je sbírají pod majestátními stromy a vyrábějí z nich oblíbené figurky. Autorem těchto kaštanů je jírovec maďal (Aesculus hippocastanum), pocházející z Balkánu.

Navzdory tomu, že slovo "aesculus" znamená jedlý, jírovec maďal jedlý rozhodně není. Jeho požití může způsobit nevolnost, křeče a někdy i zvracení. Označení "kaštan koňský" je také zavádějící, protože je pro koně jedovatý. Naopak spárkatá zvěř si na nich s oblibou pochutnává díky obsahu asi 10 % proteinů, což z nich dělá výživnou potravu.

Kaštany se využívají ve farmaceutickém průmyslu a v lidovém léčitelství. Naši předkové přikládali těmto plodům zázračnou sílu - doporučovali sbírat kaštany odpovídající počtu vašich let plus jeden, které se měly nosit v plátěném sáčku pod polštářem až do jara. Pro méně odvážné je možnost nosit pár kaštanů po kapsách.

V květnu a červnu jírovce kvete. Z velkých lepkavých pupenů vyráží až 25 cm dlanité listy, a objevují se impozantní, až 30 cm dlouhé vzpřímené květenství. Korunní lístky jsou bílé se žlutými a červenými skvrnami, což láká včely hledající bohatý zdroj nektaru a červeného pylu.

Bohužel, nádherné stromy ohrožuje bakteriální choroba, slizotvorná nekróza, která se vyskytla v České republice v roce 2010. Proti ní není ochrana a v západní Evropě již poškodila mnoho stromů, zejména těch oslabených klíněnkou. Její housenky požírají listy, což vede k vysýchání stromu, který ztrácí až 40 % energie.

Pokud se rozhodnete jírovec maďal vysadit, zohledněte potřebu prostoru pro jeho růst. Je důležité vyvarovat se výrazného řezu, aby nedošlo k napadení dřevokaznými houbami, které starší stromy poškozují. Mějte na paměti, že dosažení blahodárného stínu mohutné koruny vyžaduje trpělivost, ale strom může ve vhodných podmínkách přežít až 300 let.

Alternativou k odolným jírovcům: jírovec pleťový a drobnokvětý

Pro ty, které odrazuje hrozba klíněnky, může být skvělou volbou jírovec pleťový (Aesculus x carnea), který je proti tomuto škůdci odolnější a kvete o týden později. Tento jírovec se vyznačuje hladkými listy a výraznými růžovočervenými květy, přičemž kultivar 'Briotii' oplývá sytě červenými květy. Číšky s plody jsou buď hladké, nebo mají jen malé hrbolky. Kromě včel přitahuje i čmeláky a další hmyz.

Méně známý, avšak zajímavý je jírovec drobnokvětý (Aesculus parviflora), který dorůstá pouze 3–4 metry. I přesto se nehodí do malých zahrádek, jelikož se rozrůstá prostřednictvím podzemních výběžků do šířky až 10 metrů! Jeho bílé květy s vyčnívajícími tyčinkami jsou seskupeny ve štíhlých, vzpřímených latách dosahujících až 35 centimetrů, výrazně vystupujících nad olistění. Jírovec drobnokvětý kvete v červenci až srpnu, kdy nabídka pylu může být omezená.

Přestože se bavíme o jírovcích, zmínka o kaštanu nás může zavést k jinému druhu. Lidové označení "kaštan koňský" je mylné. Pravý kaštan je plodem kaštanovníku setého, což je úplně jiný rostlinný druh. Pokud vás zajímá více, můžete se o něm dozvědět na vnitřní straně zadní obálky.

z časopisu včelařství: Ing. Miroslava Novotná